예술에 대한 유명한 구절중 하나인 인생은 짧고 예술은 길다라는 표현이 있다. 이것은 히포크라테스의 말로, 엄밀하게 따지면 대단한 오역이다. 그래서 히포크라테스의 구절과는 전혀 다른 사람이 한 말이라고 하기도 한다.
히포크라테스 경구의 원 구절은 다음과 같다
라틴어 : Ars longa, vita brevis, occasio praeceps, experimentum periculosum, iudicium difficile.
영어: The art is long, life is short, opportunity is fleeting, experiment is uncertain, judgment is difficult.
한글: 기술은 길고, 생명은 짧고, 기회는 빨리 지나가고, 실험은 불완전하고, 판단은 어렵다.
결국 'the art'의 해석 문제인 것이다. 손자병법의 영문명인 The Art of War가 전쟁의 예술이 아니라 전술인 것과 마찬가지이다. 히포크라테스가 의학자라는 것까지 고려하면, 저 art는 의술이고 의사들의 능력이 완전하지 못하다는 의미 정도가 된다[1].

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